Diretor do Palmeiras fala sobre a saída de Estêvão da base do Cruzeiro: “O Cruzeiro estava desprotegido”

O coordenador das categorias de base do Palmeiras, João Paulo Sampaio, voltou a falar sobre a polêmica saída de Estêvão do Cruzeiro, em 2021. Em entrevista à CNN Brasil, no domingo (8), ele disse que a relação com o pai do jogador foi decisiva para a ida do atacante ao clube paulista.

“O Cruzeiro estava desprotegido. O pai dele recebeu três ou quatro propostas grandes de outros clubes, mas falou: ‘Não, eu quero ir para o Palmeiras'”, afirmou o dirigente, que é um dos responsáveis pela chegada de Estêvão ao Verdão.

A transferência aconteceu em maio de 2021, quando Estêvão ainda era uma promessa das categorias de base celestes. Na época, a diretoria do Cruzeiro, presidida por Sérgio Santos Rodrigues, demonstrou forte insatisfação e acusou o Palmeiras de aliciamento. O clube mineiro alegou que não houve comunicação prévia do pai do atleta nem do empresário André Cury sobre a saída.

O caso marcou um momento difícil do Cruzeiro, que vivia grave crise financeira e disputava a Série B do Campeonato Brasileiro. Sem contrato profissional assinado, o clube tinha pouca margem para segurar seus jovens talentos.

Estêvão estreou como profissional pelo Palmeiras, foi vendido ao Chelsea, da Inglaterra, e se tornou um dos principais jogadores da seleção brasileira, apesar de ter ficado fora da Copa do Mundo por causa de uma lesão.

A declaração de Sampaio reacende uma rivalidade que ganhou força nos últimos anos entre os dois clubes. Cruzeiro e Palmeiras voltam a se enfrentar no dia 18 de novembro, no Mineirão, pela 35ª rodada do Brasileirão.